Gran Canaria, Januar 2018.
Auch zwölf Jahre in Folge begeistert die Skulpturenausstellung am Strand der Hauptstadt Tausende von Besuchern. In diesem Jahr wurde mit 172.227 Besuchern ein neuer Rekord aufgestellt, und es wurden Spenden in Höhe von 18.786,70 € gesammelt, die vollständig an Suppenküchen in Las Palmas de Gran Canaria gingen.
Die Organisatoren waren sich der Herausforderung bewusst, jedes Jahr ephemere Werke zu schaffen, und beschlossen daher, die Zahl der teilnehmenden Künstler zu erhöhen (von sechs auf neun Bildhauer), was das künstlerische Angebot bereicherte und den Detailgrad in jeder der Szenen erhöhte.
Für das 1.500 Quadratmeter große Gelände wurden über 2.000 Tonnen Sand benötigt, aus denen monumentale Figuren von bis zu fünf Metern Höhe und neun Metern Länge geformt wurden. Jeder Bildhauer modellierte im Durchschnitt über 20 Tonnen Sand während neun intensiver Arbeitstage. Die Skulpturen wurden von Künstlern und Bildhauern aus Belgien, Italien, Russland, Frankreich, den Niederlanden und den Vereinigten Staaten geschaffen, sowie von Jonay Ruiz von den Kanarischen Inseln und lokalen Kunststudenten, die sich erstmals in der Sandskulptur versuchten.
Die Krippenszene lud die Besucher zu einer Reise durch die prägendsten Weihnachtsszenen ein: Römische Zenturionen des Franzosen Benoît Dutherage hießen sie willkommen. Der Sandtempel von Jonay Ruiz und Herodes’ Palast des Italieners Leonardo Ugolini führten zur Krippe, die von der niederländischen Künstlerin Marieke van der Meer und dem Russen Vadim Gryadov gestaltet wurde. Ihnen folgten die Hirten des Belgiers Enguerrand David und die Heiligen Drei Könige des Amerikaners Gresham Glover. Den Abschluss der Ausstellung bildete eine eindrucksvolle Sequenz aus drei Szenen: Die Flucht nach Ägypten, der Kindermord in Bethlehem und die Rückkehr nach Bethlehem, geschaffen von den russischen Bildhauern Aleksei Rybak und Alexey Shchitov. Als besonderes Merkmal würdigten vier große Pyramiden, die über das Gelände verteilt waren, Ägypten, das zentrale Thema der diesjährigen Ausstellung.
Zu den Neuerungen zählt die Zusammenarbeit mit der Jugendabteilung der Stadtverwaltung von Las Palmas de Gran Canaria, die es ermöglichte, jungen Menschen während des Sandmodellierprozesses künstlerische Schulungen anzubieten. Darüber hinaus fand auf dem Saulo-Torón-Platz die erste Kunst- und Kulturmesse zum Thema Sandkrippen statt, auf der kanarische Gastronomie, Malerei, Bildhauerei, Literatur und Musik präsentiert wurden.
Die Veranstaltung zählte im Dezember erneut zu den drei meistbesuchten Kulturstätten Spaniens und lag damit direkt hinter dem Reina Sofía und dem Prado. Dies beweist einmal mehr, dass die Verbindung von Kunst, Solidarität und malerischer Kulisse einen Stadtstrand in eine internationale, für alle zugängliche Kulturbühne verwandeln kann.
